満州最後の日

私がこれから書こうとしていることは、赤い夕陽の美しかった広漠たる満州の一角で、多難な運命を背負い、放浪した敗戦の日々のことである。

大東亜戦争の末期、ソ連が対日戦線を布告したのは昭和二十年八月九日であり、

それから七日を経た八月十五日に戦争は終結した。

そして、この日を境として、私たち在満日本人の

第二の故郷であった満州へソ連軍が怒涛のように侵入してきた。

当時、私たちは間島省延吉県刑務科に職をおいていた夫と、一年八か月になった長男の隆史との三人で、延吉街日本人政府官舎に居住していた。

間東省は満州の東部にあって朝鮮の北端図門江を境とし、北部に牡丹江省、

西部に吉林省、南部は通北省にかこまれ、比較的ソ連に接近している地域である。

省公署の所在地延吉街は文化・交通・教育の中心地で、住民の七割が朝鮮人、

残りが満州人と日本人という特殊な地帯であった。

ソ連軍進駐とと同時に自由行動は禁じられ、外出も許されなかった。

そして、真夏のむせかえるような部屋の中で、汗とほこりにまみれながら

ソ連兵の収奪や暴行におびえて暮らさなければならなかった。

日本兵はもちろんのこと、一般官公庁の職員もソ連軍に捕虜として、

どこかへ連行された。

無秩序と混乱の中で、ソ連軍を背景とした朝鮮人の組織する青年連盟、警備隊、

共産系中国人の吉東保安軍、八路軍などが入りまじり、とくに日本人は職も食もなく、どん底生活に追いやられた。

やがて冬になると、満州特有の酷寒が吹雪をともなっておとずれ、

生活に病苦がかさなって生命を落とす者はおびただしい数にのぼった。

憎しみと悲しみの支配する世相の中に、ときには暖かい人情にふれることもあったが、一口にいえば因苦の生活の一語に尽きた。

その私たちを支えてきたものは、

ただ生きて祖国日本の土を踏みたいという一念のみであった。

いまでも山の端に沈む日を見ると、夕日に照りはえる満州の地平線が目に浮かぶ。

ボロボロの服装をした当時の自分たちの姿が瞼によみがえる。

あのころの息ずまるような暗い日々が、わたしの胸を冷たくする。

しかし、どん底にまで落ちた私は、生きることの尊さをも教えられた。

九死に一生を得た人間は、どんなことでもできるのだということもわかった。

時は流れ、苦しみも悲しみも遠い過去になってしまったが、

決して忘れてはならないこと、それは「戦争の悲惨さ」ということであると思う。

戦争は人間の礼節を奪い、理性を失わせ、ときには野獣のようにしてしまう。

そして、今度大戦争がおこれば、私たち人類はすべて死と破滅の運命しかないのだ。

私は戦争をにくむ。

私は戦争を企画した者をにくむ。

私は戦争に便乗して、人間への愛を忘れた者をにくむ。

私はいま四人の子供の母になっている。

私はこの四つの生命に対しても、平和を守り人間を愛し続けていきたい。

私は私の子供をはじめ「戦争を知らない世代」に、

私の体験を語り伝えてやりたいと思い、なれないペンをとってこの手紙を書いた。

また、私と同じような経験をした満州引き上げ者の人々、

あるいは帰国できずに満州の土と化した人々の「声なき声」を少しでも代弁できたら、こんなにうれしいことはないのである。​

「満州最後の日」まえがき　より

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※著書の中で中国、ソ連、北朝鮮等の国名が記されておりますが、決して特定の国を誹謗中傷するものではございませんのでご了承ください。著者小泉公子は戦後の厳しい状況下にありながらも、なかには現地の方々との奇跡的な出会いで窮地に一生を得て、日本に引き揚げてくることができましたことに深く感謝しております。

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